Современная искусственная кожа практически ни в чем не уступает натуральному материалу. Зачастую эти виды сырья невозможно отличить друг от друга невооруженным глазом. На сегодняшний день в текстильной промышленности применяются технологии, позволяющие создать кожзаменитель, по своим свойствам превосходящий натуральную кожу. Каково происхождение кожзама? Какая существует классификация этого материала? В чем он лучше натуральной кожи, а в чем проигрывает ей?
Содержание
Из истории искусственной кожи
Считается, что прототипом искусственной кожи послужил сок бразильской гевеи. Для защиты ног от повреждений индейцы южно-американских племен окунали ноги в сок этого дерева. Из застывшего каучука получалась своеобразная обувь. Впоследствии в качестве замены натуральной кожи стали использовать резину, получаемую сначала из натурального, а затем и синтетических каучуков.
В России первая фабрика, начавшая производить резину, была создана в 1832 году. В этот период еще не были известны принципы вулканизации каучука, поэтому при изготовлении резиновой обуви ее поверхность пропитывалась каучуковым раствором.
Производство кожзаменителей в промышленных масштабах стало развиваться с 30-х гг. прошлого века. Постепенно для изготовления этих материалов, помимо каучуков, стали применять все новые и новые виды полимеров (поливинилхлорид, полиолефины, полиамиды и т. д.).
Виды искусственной кожи, их состав и их свойства
Основу кожзаменителя составляют несколько слоев:
- трикотажные волокна, на которые наносятся материалы;
- нетканые полотна;
- пропитывающие компоненты;
- полимерные вещества.
Существует следующая классификация искусственной кожи, основанная на видах полимерных композиционных материалов, наносимых на тканую или нетканую основу:


- Микрофибра соткана из тонких полиамидных или полиэстеровых волокон, благодаря которым полотно приобретает мягкость, легкость, прочность и эластичность. Этот материал обладает износо- и влагостойкостью, низкой степенью выцветания и устойчивостью к влиянию химических веществ. Также он не выделяет вредных веществ и хорошо пропускает воздух. Кожа, сделанная на основе микрофибрового волокна, внешне практически не отличается от натурального материала.
- Полиуретан состоит из 3 слоев, первый из которых – это хлопчатобумажная ткань, второй – натуральная кожа (как правило, используют материалы самого низкого качества), обработанная определенным образом, третий – высококачественный полиуретан. Это очень мягкий, гигиеничный, морозоустойчивый и прочный материал (даже при сильном растягивании он не рвется). Благодаря пористой структуре такой вид искусственной ткани прекрасно отталкивает влагу, пропуская при этом воздух. Также полиуретан не выделяет вредных веществ и не источает резкого запаха.


- Поливинилхлорид. ПВХ-кожа, которая также называется винилом и винилисом, является самым распространенным видом кожзама, в состав которого входит поливинилхлорид и вспомогательные компоненты. Для изготовления основы применяются трикотажные и нетканые натуральные или синтетические полотна. Свойства этого вида искусственной кожи определяет сырье, из которого она сделана. Главными преимуществами ПВХ-кожи являются длительная носкость и простота в уходе. При этом такое полотно может выделять вещества, опасные для человека. Из этого вида кожзама, как правило, делают мягкую мебель.
- Экокожа отличается от полиуретана отсутствием второго слоя. Основой экокожи служат синтетическое волокно и хлопковая ткань. Благодаря тому, что в составе такого вида кожзама нет поливинилхлорида, изделия из экокожи обладают гипоаллергенными свойствами.


- Каучук, который преимущественно используется для изготовления обувной подошвы.
Плюсы и минусы материала по сравнению с натуральной кожей
Если сравнивать искусственный материал с натуральной кожей, можно обнаружить ряд преимуществ:


- Прочность. Кожзам, при изготовлении которого используется очень прочное сырье и применяются самые прогрессивные способы обработки, гораздо крепче натурального материала.
- Доступность. Большинство изделий из синтетических аналогов настоящей кожи стоят гораздо меньше оригиналов.
- Гуманное отношение к животным при производстве кожзаменителей. Чтобы сделать какую-либо вещь из кожзама, не нужно губить жизнь представителей фауны.
Наряду с этим у искусственных материалов по сравнению с натуральными существуют недостатки:
- Необходимость более тщательного ухода. Если регулярно не обрабатывать изделия из кожзама специальными средствами, они со временем станут уязвимыми к перепадам температуры. Без должного ухода на поверхности вещей из кожзаменителей образуются потертости и трещины.
- Легкая воспламеняемость. В отличие от настоящей искусственная кожа склонна к возгоранию и при поднесении к ней источника открытого огня начинает плавиться.
- Химический запах. Несмотря на то, что производители кожзама научились с помощью различных ароматических отдушек перебивать его резкий запах, полностью от него избавиться невозможно.
- Низкая воздухопроницаемость. В отличие от дышащей натуральной кожи кожзамы практически не пропускают воздух.
- Вероятность деформации при длительном контакте с влагой. Натуральная кожа не боится воды. Вещи из кожзама лучше лишний раз не мочить.


Так же, как и натуральный материал, кожзам имеет следующие плюсы:
- мягкость;
- эластичность;
- восприимчивость к красителям;
- большое разнообразие расцветок и фактур;
- светоустойчивость;
- морозостойкость;
- гипоаллергенность;
- влагостойкость;
- безопасность (относится не ко всем видам кожзама).
Где применяются кожзаменители?
Сфера применения кожзама зависит от того, из чего он делается. Полотно, при производстве которого используется микрофибровое волокно, применяется для:
- обивки для автомобильных сидений;
- обивки мебели;
- изготовления спортинвентаря и обуви.
ПВХ-кожа нашла широкое применение в пошиве:
- одежды (включая верхнюю);
- мебельной обивки;
- сумок.
Из экокожи делают:


- одежду (куртки, пальто, плащи, костюмы, брюки, платья);
- дорожные чемоданы;
- сумки;
- обувь;
- предметы галантереи (кошельки, портмоне, перчатки, ремни, пояса);
- автомобильные чехлы;
- мебель.
Как отличить искусственную кожу от натуральной?
Отличить природный материал от кожзама можно по следующим признакам:
- Теплоотдача. Если положить ладонь на искусственную поверхность и подержать ее определенное время, она далеко не сразу нагреется и через несколько секунд станет влажной. Натуральный материал при прикосновении становится теплым, оставаясь абсолютно сухим.
- Край кромки и толщина ткани. Кожзам имеет однородную гладкую структуру. У натурального материала по кромке на необработанных участках имеются шероховатости.
- Эластичность. На сгибе синтетический аналог настоящей кожи более сплющенный и угловатый. При этом после нажатия его поверхность не сразу восстанавливает первоначальный вид.


- Цвет. При сгибании изделия в месте сгиба оттенок станет немного светлее.
- Химический запах. Несмотря на то, что производители кожзама научились с помощью стойких ароматизаторов избавляться от резкого запаха, полностью его устранить невозможно.
- Поры. По глубине и форме они идентичны и располагаются равномерными рядами.
- Подкладка. У предметов гардероба из натуральной кожи к внутренней поверхности пришивается хорошая качественная ткань. При производстве одежды из искусственной кожи в качестве отделки изнаночной стороны зачастую используют низкокачественные материалы.
- Стоимость. Вещи из шкур животных не могут стоить дешево. Однако цены на брендовую одежду из кожзама иногда превышают стоимость предметов одежды из природного материала.
- Информация производителя. Все фабричные изделия имеют бирку, на которой находятся сведения о составе и рекомендациях по уходу за товаром. Натуральный материал на этикете принято обозначать пометками «натуральная кожа» или «natural leather». Если вещь произведена из искусственного сырья, бирка будет иметь ромбовидную форму с надписью «Кожа». Если на изделии нет никаких обозначений, вероятнее всего, под видом натуральной кожи продавец пытается продать подделку.
Покупать кожаные вещи лучше в специализированных крупных магазинах. Только в таком случае можно приобрести по-настоящему качественный предмет гардероба.
Как бы ни хвалили искусственную кожу, всегда видно, что она не натуральная. Именно по этой причине у меня нет вещей из кожзама, да и протираются они достаточно быстро. Поэтому, считаю, лучше затратить немного больше денег, но купить хорошую вещь из натурального материала.
Конечно, если нравится носить одну вещь десятки лет и передавать по наследству, то да, кожзам столько не протянет. Меня по качеству вполне устраивают вещи из кожзаменителя, не все, конечно, но есть из чего выбрать. Относил сапожки пару сезонов — и за новыми!